Я оставалась неподвижной, пока решала стоил ли он всех слов, которые я приготовила. Алек удивленно нахмурился, пытаясь распознать мой взгляд.

Нет, он этого не стоил.

Выскочив из машины, я сделала глубокий вздох. Где-то вдалеке послышалось, как Алек крикнул: «Лена, вернись!». Но мне без разницы, я просто опустила голову и поспешила уйти.

Я не знала, как объяснить свое состояние. Я никогда в жизни не была так потеряна. Так много происходило, так много менялось. И я не была готова ни к чему из этого. Преподаватель по философии что-то монотонно диктовал, а я опустила голову и бессмысленно чертила узоры ручкой по листу тетради. Изредка поглядывая на соседнее место, в этот раз я благодарила неизвестных Богов за то, что оно пустовало. За все дни я так и не подумала, что делать, когда увижу Пашу. На это как-то не нашлось времени, а возможно, я просто старалась избегать подобных мыслей. Однако, одно отчетливое желание наотмашь врезать ему по лицу все-таки присутствовало.

Звонок прозвенел так быстро, что мне потребовалось оглядеться, чтобы убедиться в реальности. Я провела больше часа, раздумывая не о том, как решить проблемы, а как посимпатичней обвести клеточку чернилами. Мне пришлось приложить усилия, чтобы не обращать внимания на посторонние взгляды. Перекинув сумку через плечо, стремглав миновала пространство аудитории, надев на лицо непроницаемое выражение, но тут же застыла в дверях.

На подоконнике сидел Паша. Встретившись со мной взглядом, он резко поднял голову, и у меня появилось ноющее ощущение под ложечкой. Он моментально спрыгнул и сделал шаг в мою сторону. Я предупреждающе покачала головой и, не задерживаясь, начала искать глазами путь, которым смогла бы сбежать. Не сейчас, я была не готова. Моя нервная система требовала передышки, душа спокойствия, мысли спасения. Паника взяла полный контроль над моим телом. Ноги сами несли вперед, когда я даже не осмысливала куда направляюсь, но толпа медленно движущихся тел тормозила побег.

Я не оказалась достаточно быстрой. Паша нагнал меня, в один миг преграждая дорогу. Он вцепился в мои плечи, чтобы я не смогла вырваться, и молниеносная волна страха прошла сквозь меня. Я не двигалась, не дышала. Ужас сковал меня. Эти руки… его руки, я вспоминала их на себе в ту ночь. И ссадина на лбу – еще одно напоминание о произошедшем.

Его красные, усталые глаза напротив полнились болезненным отчаяньем. Он поначалу смотрел на меня и просто молчал, пока я уговаривала себя выбраться, но не могла. Так же, как и не могла поднять руку, чтобы врезать ему, как следует. Он заслуживал этого.

Передо мной Паша – мой лучший друг и худший кошмар одновременно.

– Лена, – наконец-то осмелился он заговорить. – Лен, по-ожалуйста, не уходи, – Паша принялся, запинаясь, тараторить, не отрывая своего взгляда. – Я… Я так виноват. Т-ты не представляешь, ка-ак мне жаль.

Дышать, нужно было не забывать дышать. Нужно двигаться. Я нервно сглотнула комок, сковавший горло, и первый раз попробовала освободиться, но Паша сразу среагировал, стиснув хватку сильнее.

– Просто пойми. Я был пьян, а т-ты так кра-асива. Я… – он опустил одну руку и быстро пробежался ей по лицу. – Я люблю тебя.

Не успели слова слететь с его губ, а я до конца их услышать, как чье-то движение сбило Пашину руку с моего плеча, а затем меня оттянули за талию назад. Внезапно перед глазами спина другого парня. Несколько секунд потребовалось, чтобы понять, что спина принадлежала Алеку.

– Кажется, я сказал тебе не подходить к ней, – голос Алека прозвучал угрожающе, но в то же время так спокойно.

Я постепенно начала приходить в себя и уже ясно понимала, как выглядела общая картина. Оглядев собравшихся понаблюдать за развернувшейся сценой, мне стало не по себе.

– Это все из-за тебя! – бросил Паша. – Так что, не пойти ли тебе к черту!

Я не видела в этот момент лица Паши, но заметила, как напряглись плечи Алека, и он издал короткую усмешку.

– Лена, послушай… – Паша сделал шаг в мою сторону, пытаясь обойти Алека.

Но не тут то было.

Алек моментально остановил его, отталкивая назад, и в то же мгновение ударил Пашу по лицу. Я со свистом втянула воздух, когда Паша, теряя равновесие, упал на пол. Из его носа сразу же хлынула кровь. Он приподнялся на локтях и, зажмурив пару раз глаза, встряхнул головой. Алек продолжал оставаться на месте, словно каменная стена, опустив свой яростный взгляд на Пашу. Я медленно переместилась вперед, не обращая внимания ни на что вокруг, кроме лица Паши. Он вытер кровь тыльной стороной руки, и его глаза сузились. Злость, ненависть и еще множество эмоций переполняли его взгляд, когда он посмотрел на Алека. Между парнями, казалось, существовало такое сильное напряжение, что в воздухе вот-вот могли промелькнуть электрические разряды. Прошло несколько секунд, и Паша очутился на ногах, направляясь вперед, тогда Алек снова усмехнулся. И я знала почему, мне стало наконец-то очевидно, что сейчас последует продолжение, и Алек без особых усилий расправится с Пашей. Я видела на что он способен, поэтому мигом оказалась перед ним. Мной управляло не сожаление по отношению к бывшему другу, но мы были окружены толпой посторонних, а лишние проблемы сейчас ни к чему.

– Алек, – позвала я тихо, стараясь привлечь его внимание. Но он не отреагировал, словно истреблял глазами Пашу, стоявшего за моей спиной.

– Алек! – я немного повысила голос и дернула его за запястье. – Посмотри на меня.

Прошел еще один напряженный момент, перед тем как он моргнул и опустил по-прежнему затуманенный яростью взгляд на меня. Положив ладони на его грудь, я произнесла шепотом так, чтобы слышал меня только он:

– Не стоит.

– Я не виноват, что до него с первого раза не доходит, – язвительно бросил Алек, меча взгляд с меня на Пашу.

За моей спиной, очень близко, я слышала, как тяжело задышал Паша, реагируя на слова Алека, но по крайней мере, оба оставались неподвижны. Требовалось срочно увести Алека отсюда, пока действительно не произошло что-нибудь катастрофическое.

– Пойдем, – я легко толкнула его ладонями, при этом мой голос звучал очень мягко.

Алек наконец поддался, кивнув один раз, и отступил назад.

Он развернулся и начал уходить, но перед этим схватил меня за руку и повел за собой. Алек не отпускал меня, пока мы не оказались на лестничном проеме, скрытые от множества любопытных глаз.

– Ты в порядке? – сразу же спросил он, и его обеспокоенный взгляд пробежался по моему лицу.

Нет. Я до сих пор не могла нормально дышать.

– Да, – ответила я, но Алек не поверил в мою ложь.

Мое состояние явно выражалось легкой дрожью, и он, заметив это, покачал головой.

– Не переживай. Он больше не подойдет к тебе. Я позабочусь об этом.

Я заметила в его голосе тревожные нотки. И это так странно. Странно и то, как он смотрел сейчас на меня, как будто действительно был озабочен моим состоянием.